Cidades e aldeias

No Sotavento Algarvio apenas encontra turismo em algumas pequenas aldeias piscatórias na costa, sendo que em Montegordo existe mais afluência, pois é perto da fronteira Espanhola. Faro um pouco mais movimentada por ser a capital do Algarve, vale a pena uma visita principalmente, ao seu centro histórico 'Cidade Velha', com zonas comerciais, catedral, museu e muitos cafés e restaurantes. Olhão, a leste de Faro, tem um centro de aspecto mouro e um interessante mercado animado no cais.

Tavira, construída sobre o Rio Gilão, é uma das cidades que definitivamente não deve perder. Aqui pode passear pelas ruas estreitas, visitar uma das 30 igrejas, comprar peixe no mercado coberto ou simplesmente tomar uma bica (café) num dos muitos terraços.

Na parte mais oriental do Algarve, no Rio Guadiana, fica Vila Real de Santo António. Esta agitada cidade, com as suas muitas lojas, vale bem a pena visitar, mesmo que seja apenas para apanhar o ferry para Ayamonte na Espanha.

Localizada no meio de pomares e plantações de laranjais, no sopé da Serra de Monte Figo está Moncarapacho, uma aldeia típica desta zona. Tem um carácter vivamente muito português. Os únicos estrangeiros que encontrará aqui são os chamados 'residentes' que se instalaram em redor da aldeia. Moncarapacho tem vários restaurantes, cafés com esplanadas e supermercados. Todos os primeiros domingos do mês há o chamado mercado cigano, onde se pode comprar de tudo, desde galinhas, T-shirts, mel local e sapatos.

Muito interessante e digno de visita é o museu paroquial de Moncarapacho que contém a colecção privada arqueológica e etnográfica de um clérigo. Ele recolheu uma enorme variedade de objectos durante mais de 50 anos. Bonita também é a capela adjacente com azulejos amarelos, azuis e verdes dos séculos XVI e XVII. Na 'Olaria', perto da entrada da aldeia, a cerâmica ainda é cozida da forma tradicional. Aqui pode-se comprar cinzeiros e as típicas chaminés algarvias.